11 Zuid-Afrikaanse avonturen

Time flies when you are having fun, dat weet iedereen en dat ondervond ik de laatste weken sterk.

Geloof het of niet, maar ik ben hier ondertussen al vijf volle weken, of een maand en vier dagen, en dat betekent dat ik in een derde van mijn avontuur zit. Bij het idee alleen al begint mij buik te kriebelen van zenuwen. Waar de tijd vorig jaar niet snel genoeg kon gaan, wil ik nu dat de tijd even stil kan staan. Het gaat me hier veel te snel en ik heb het gevoel dat de tijd me helemaal aan het inhalen is. En ja dat klikt onnozel, want ‘Lien je hebt toch nog 10 weken te gaan’, maar ik kan het niet zo goed aan hoe snel mijn weken hier voorbijgaan, oké?

Het grote ‘probleem’ is dat al mijn dagen tot de nok gevuld lijken. Elke dag is er wel iets te doen. Uiteraard zit ik tijdens de week iedere dag van 8u30 tot 14u of 14u30 achter mijn bureau in de ‘office’, maar ook daarna val ik niet stil. Het strand, boardwalk, een marktje, een festival, een cafeetje, de winkel, er is altijd wel iets waar je achteraf nog naartoe gaat. ’s Avonds, na het avondeten, wordt er vaak nog een pintje gedronken op café of kijken we met enkele vrijwilligers gezellig een film, of zitten we allemaal samen in de zetel, helemaal verdiept in een boek.

Tijdens het weekend is het dan tijd voor de leukste, gekste en gezelligste avonturen.

1. Shoppen

Enkele weken terug, ging ik samen met nog twee andere vrijwilligers Shoppen in Walmer Park, een shopping Center in Walmer Township (een niet arm gedeelte daarvan, weliswaar). Niet dat ik, op zonnecrème na, iets kocht, daar had ik geen behoefte aan en dat kan mijn koffer niet aan vrees ik (of wel, dat moet ik eens bekijken!), maar het was wel gezellig. Het shoppingcenter was klein, en ingewikkeld om je weg in te vinden (het tegenovergestelde dus van Zuid-Afrika zelf) maar het was leuk het eens te zien.

2. Surfwatching

Ik heb zelf nog niet op een surfboard gestaan, maar ben wel al gaan supporteren. Eerst bij een wedstrijd, waarvan ik bijster weinig snapte en daarna voor een mede-vrijwilliger. Het was die laatste dag helaas vreselijk winderig en ik was al een beetje verkouden, dus besloot ik dat ik deze keer maar even zou overslaan. Ik hoop op nog minstens één weekend met surfwaardig weer, zodat ik mijn kunsten op een surfboard (die vreselijk slechts zijn, en ja dat weet ik uit ervaring) toch nog kan tonen aan menig Zuid-Afrikaan.

3. Nelson Mandela University Choir

Om de sfeer van Zuid-Afrika helemaal op te snuiven gingen we naar een optreden van het NMU-koor. Heerlijk was dat! Het was een samenwerking tussen de universiteit en het Vokalensemble Hannover. Dat Duitse koor vond ik persoonlijk maar niets, maar het NMU-koor vond ik de absolute top! Het was alles wat je van een Zuid-Afrikaans koor zou verwachten. Wat dansen hier, speciale geluidjes daar en veel enthousiasme overal! Ik hoop echt dat ik dat snel nog eens kan zien.

4.Pubquiz

Op een mooie dinsdagavond besloten we met een groep vrijwilligers, buitenlands en lokaal, mee te doen aan een pubquiz. Ons gemengd team bleek algauw een goede keuze want zo werden zowel vragen over Afrika als Europa, succesvol beantwoord. Dat nam helaas niet weg, dat de andere teams meer getraind waren dan wij en we toch pas tiende eindigden van de zestien. De prijs voor meest enthousiaste team konden we wel in de wacht slepen, moest die er geweest zijn, al lag dat waarschijnlijk ook aan de heerlijk wijn die ze verkochten.

5. Addo National Park

Waarschijnlijk mijn favoriete avontuur tot nu toe! Op een veel te warme zaterdagochtend stonden we vroeg op om naar Addo te gaan. Het park werd ooit opgericht om 11 olifanten die bedreigd waren te beschermen en dat lukte zeer goed. Tegenwoordig wonen er meer dan 450 olifanten in Addo, maar daar blijft het niet bij. Je vindt er ook zebra’s, kudu’s, buffalo’s, elanden, heel wat antilope-soorten, duizenden wrattenzwijnen en met wat chance ook meerkatten (#TimonEnPumbaa) en nog heel wat meer dieren. We reden een hele dag door het park en zagen een hele hoop dieren. We lachten, maakten foto’s, waren dolgelukkig en helemaal in onze nopjes. En af en toe waren we een beetje bang. Vooral toen die ene olifantenfamilie recht op ons afkwam lopen en we niet direct konden bewegen omdat we zowel langs van voor als langs van achter geblokkeerd werden door andere auto’s. Meest angstaanjagende moment van mijn leven meemaken? Check! Maar de zebra’s die op zo een meter van onze auto even kwam gluren wat er juist gebeurde, maakt het allemaal goed. Net als het zien van de Dung Beetle, die heel uitzonderlijk is, maar wij toch konden spotten! Een dagje dus, om nooit te vergeten.

6. Splash Festival

Tijdens het paasweekend, zette het Splash-festival voet aan wal in Port Elizabeth. Het hele gebeuren deed me enorm denken aan onze paasmarkt, maar dan met een kleinere markt, een grotere kermis en meer eetkramen. Het was supermooi weer en dat maakte het natuurlijk nog net iets gezelliger. We wandelden wat over het marktje, keken even naar de kermis (en gingen er vooral niet op #bangeschijten), aten heerlijke frietjes (I know right, goeie frieten in het buitenland? They exist!) en keken naar een klein stukje van een liveoptreden.

7. Drie wedstrijden op 2 dagen

Het paasweekend is hier in Zuid-Afrika een gigantisch druk weekend. Er was niet alleen het Splash-festival, maar er waren ook verschillende competities. Zo was er flag-rugby, waar ik helemaal niets van begreep, met daarnaast een wedstrijd beachvolleybal, waar ik al net iets meer van begreep. Daarnaast was er ook een week lang een lifeguard competitie. Niet dat ik daar veel van gezien heb, wat er waren net iets te veel toeschouwers, maar dan zijn jullie toch op de hoogte hé.

8. Grijsbok trail

Af en toe moet ik zelf ook een beetje sporten en hoe kan ik dat beter doen dan een prachtige wandeling te maken door de mooie natuur. Ik had de Sacramento trail al eerder gedaan dus nu bewandelden we de Grijsbok trail. Een prachtige trail door een natuurreservaat naast de universiteit. Het is niet super lang, maar wel echt magnifiek. Onderweg kan je, van op afstand, zelfs wat wilde zebra’s en grijsbokken zien. Daar doe je het toch voor zeker?!

9. Ladies night

Op donderdagavond is het hier in een café genaamd Dockside altijd Ladies night. Dat betekent gratis toegang en gratis drankjes voor alle dames tussen 5 en 7 ’s avonds. Heel gezellig (en heel gevaarlijk voor zij die geen grenzen kennen. Dan is het echt geen aanrader, just saying!) Met zijn zessen gingen we er naartoe om er een heel leuke donderdagavond te beleven. Daarna keerden we gewoon terug naar huis om daar de avond verder door te brengen.

10. Pool in Lungile

Iemand ooit al eens echt zien falen in pool? Nee? Dan raad ik je zeker een avondje pool met mij aan. Succes voor jou gegarandeerd! We hebben het hier uitgetest in de backpackers/hostel in de buurt en ik heb mezelf officieel de slechtste poolspeler ter wereld verklaard. Het gaat er gewoon los over, zo erg slecht ben ik! Maar goed, ik heb het op zijn minst geprobeerd en dat is ook al veel waard hé. (Meespelen is belangrijker dan winnen of zoiets…)

11. Holiday Program

Een van de taken voor mij stage is dat ik foto’s moet trekken van de projecten. Een heel leuk taakje want zo ben ik af en toe eens een dag weg van mijn bureau en leer ik de projecten ook een beetje kennen. Laatst mocht ik helpen op het Holiday Program. Een project tijdens de vakantie in Walmer Township. Het is een soort van speelweken die er eigenlijk voor zorgt dat de kinderen niet rondhangen op straat. Nog zoiets heel leuk! Ik mocht hier en daar ook helpen met de activiteiten en voelde me helemaal op mij plaats. Ik voelde me direct een beetje terug scoutsleidster.

Maar goed, zo komen mijn avonturen intussen ook weer tot een eind. Of toch voor deze blog. Ik ga natuurlijk nog wel heel wat meer avonturen beleven hier in Zuid-Afrika, dat hoop ik althans! In ieder geval moet ik nu wel echt stoppen, dit bericht wordt veel te lang en moest ik thuis zijn zou papa zeggen: ‘Lien ge zijt weer aant tateren! Ik kan niemeer volgen! Beetje minder snel graag!’

Lieve groetjes Lien